Desde sus inicios impulsados por madres y jugadoras, el equipo femenino ha logrado consolidarse como un espacio de unión, esfuerzo y proyección, con el sueño de seguir creciendo y llevar a más mujeres al alto rendimiento.
En Antofagasta, el rugby femenino sigue abriéndose paso con fuerza y convicción. Así lo refleja el camino de Old Lions Femenino, donde Natalia Bravo Gutiérrez, una de sus jugadoras más antiguas, repasa la historia, identidad y desafíos de un equipo que se define más como una familia que como un simple plantel deportivo.
El origen de las actuales “Leonas” se remonta a fines de 2017 y comienzos de 2018, cuando un grupo de mujeres , muchas de ellas madres de niños de la escuelita del club, decidió dar un paso adelante y recuperar la rama femenina del rugby en Old Lions, iniciando un proceso que con el tiempo fue sumando jugadoras y consolidando el equipo pese a dificultades como la pandemia.
Hoy, el plantel cuenta con cerca de 25 jugadoras activas, conformando un grupo diverso en edades, profesiones y realidades, donde conviven estudiantes, trabajadoras y madres, todas unidas por el esfuerzo de compatibilizar sus responsabilidades con el deporte. En ese contexto, Natalia Bravo destaca que “nuestro equipo es muy diverso, tenemos estudiantes, trabajadoras y madres, y todas hacemos un gran esfuerzo por estar en la cancha considerando nuestras responsabilidades personales”, reforzando además que “más que un equipo nos sentimos como una familia, nos apoyamos, nos escuchamos y estamos presentes tanto dentro como fuera de la cancha”.
Una manada que crece dentro y fuera de la cancha
Ese sentido de pertenencia se traslada directamente al juego, donde la identidad del equipo se construye desde la unión y el compromiso colectivo. “Nos gusta decir que jugamos como una manada, apoyándonos constantemente. Buscamos ser una defensa sólida y un ataque colectivo”, explica, reflejando un estilo que prioriza el compañerismo y el trabajo en equipo por sobre las individualidades.
En paralelo, el rugby femenino se presenta como un espacio abierto e inclusivo para todas las mujeres, derribando mitos sobre el deporte. En esa línea, Bravo enfatiza que “el rugby no tiene un estándar de mujer ni un tipo de cuerpo específico, hay espacio para todas, lo importante son las ganas de aprender y ser parte del equipo”, haciendo además un llamado directo a la comunidad: “invitamos a todas las mujeres a atreverse a probarlo, porque es un deporte lleno de valores, respeto, compañerismo y unión”.
En lo deportivo, Old Lions Femenino vive un proceso de crecimiento y transición, avanzando desde el rugby seven hacia el rugby 15, con el objetivo de consolidar un equipo competitivo y seguir proyectando jugadoras hacia instancias mayores, como el Centro de Alto Rendimiento de Antofagasta y selecciones.
Sin embargo, también reconocen desafíos importantes para el desarrollo del rugby femenino en la región, como la falta de competencias constantes y la necesidad de mayor apoyo a las ramas femeninas. “Sería ideal tener más competencia durante el año y fortalecer el apoyo a las ramas femeninas en los clubes. También necesitamos más equipos en el norte para seguir creciendo”, plantea Bravo, evidenciando una realidad que trasciende al club y se instala como desafío regional.
Con garra, perseverancia y un fuerte sentido de comunidad, las Leonas de Old Lions continúan abriéndose camino en el rugby antofagastino, demostrando que el verdadero triunfo no solo se mide en el marcador, sino también en la entrega, la unión y el crecimiento colectivo. Como resume la propia jugadora, “si salimos sabiendo que dimos todo juntas, eso también lo sentimos como una victoria”, reflejando el espíritu de una manada que sigue dejando huella dentro y fuera de la cancha.